Laten we teruggaan naar je online belastingaangifte of je online verzekeringsmap. Die noemen we ook wel een webtoepassing. Zodra je een mobiele versie van een website bezoekt, noemen we het een webapp. Een webtoepassing is niets meer dan een website met dynamische webpagina’s. Pagina’s zonder vaststaande inhoud. Wat de gebruiker te zien krijgt is afhankelijk van zijn interactie met de website. Een webtoepassing kan formuliergegevens rechtstreeks in een database opslaan en ook de gegevens uit een database ophalen en op het web gebaseerde rapporten maken voor analyse. Bijvoorbeeld bij het inzien van een verzekeringsmap krijg je gegevens te zien na inloggen met een gebruikersnaam en wachtwoord. Daarna kun je zelf data aanpassen of een schademelding doen. Omdat webpagina’s tegenwoordig steeds vaker in HTML5 ontwikkeld worden, zijn pagina’s meteen responsive. Wat wil zeggen dat webtoepassingen als apps op mobiele apparaten werken.

Native apps zijn standalone applicaties die je via platforms voor mobiele apparaten kunt downloaden, zoals Google Android, Windows en iOS voor Iphone en Ipad. De afgelopen jaren schoten deze apps als paddenstoelen uit de grond en zijn big business in de appstores geworden. Je kunt kiezen uit honderdduizenden apps met uiteenlopende functionaliteiten. Van games tot social media-apps en van weerapps tot apps die een gezonde levensstijl ondersteunen.

Ook in deze appwereld gaan innovaties snel. Steeds meer appbouwers combineren nuttige applicaties met open data, linked open data, intelligentie, mobile learning en digitaal cultureel erfgoed. Zo is in verschillende gemeenten de bomenspottersapp te gebruiken. Met deze app kunnen alle bomen in kaart worden gebracht en kun je alle informatie over bomen raadplegen en berichten plaatsen over specifieke bomen. Via de website www.bomenapp.nl kun je zien welke berichten zijn geplaatst.

Ook de ontwikkelaars van zakelijke apps zitten niet stil. Bedrijven en andere organisaties kunnen uit verschillende apps kiezen om het hun medewerkers makkelijker te maken. Te beginnen bij Office Mobile van Microsoft voor het onderweg kunnen lezen en bewerken van officedocumenten. Google Drive en OneDrive (van Microsoft) zijn online clouddiensten voor het opslaan, bekijken, bewerken en delen van bestanden die in de cloud zijn opgeslagen. Deze diensten zijn diep geïntegreerd in de verschillende Microsoft- en Googleapplicaties voor onder andere mail en documentbewerking. Als laatste voorbeeld willen we Google Analytics niet onbenoemd laten. Met de app kun je onderweg de statistieken van je website checken.

Een hybride app is een samensmelting van een native app en een webapp. Hybride apps zijn platformafhankelijk en worden als native applicatie op een smartphone, tablet of ander mobiel apparaat gedownload via de appstores. Net als bij native apps functioneert deze mobiele applicatie ook zonder internetverbinding en kunnen diverse smartphonefuncties worden geactiveerd, zoals de camera, GPS, agenda, contacten, uploaden en pushberichten. Door onder andere het gebruik van HTML5- en CSS-technieken functioneert een hybride app nagenoeg hetzelfde als een mobiele

website. Hybride apps zie je vooral in de online samenwerking en communicatie. Facebook en Twitter als app zijn de meest bekende voorbeelden van hybride apps. Maar ook op zakelijk gebied zien we verschillende hybride apps voor online samenwerken. Bedrijven en organisaties kunnen kiezen uit legio gratis en betaalde hybride apps. Het Nederlandse Viadesk timmert op dat gebied flink aan de weg. Viadesk biedt een betaald samenwerkplatform voor organisaties aan, dat als Intranet kan dienen, inclusief een app met dezelfde samenwerkfunctionaliteiten. Tot 5 gebruikers is Viadesk zelfs gratis te gebruiken. Een andere populaire gratis app is Yammer dat als sociaal intern netwerk functioneert.

Hoewel het gebruik van native apps de afgelopen jaren een stormachtige groei doormaakte, zien we een kentering in het aantal downloads en gebruik. Dat wordt veroorzaakt door de technologische vooruitgang bij de ontwikkeling van webtoepassingen. Bijvoorbeeld door de komst van HTML5. Een webapp doet qua functionaliteit en snelheid haast niet meer onder voor een native app. En doordat webapps veel sneller gepubliceerd en vaker geüpdatet kunnen worden, richten veel bedrijven zich op integrale webtoepassingen die zowel op een pc als op een mobiel apparaat gebruikt kunnen worden. Dat wil niet zeggen dat de native app ten dode is opgeschreven, hoewel de hybride app wel meer toekomstvast is vooral voor de zakelijke markt. De native appmarkt voor games, nieuws- en weertoepassingen zal naar onze verwachting stabiel blijven. Er blijven namelijk altijd momenten dat je door een slecht bereik geen verbinding hebt met het Internet. En dan wil je toch je werk kunnen doen of een spelletje kunnen spelen.

Met haar AppBuilder richt Bright Answers zich vooralsnog op de webtoepassingen en webapps. Met de Appbuilder kunnen bedrijven, overheden en andere organisaties razendsnel zelf interactieve en responsive webtoepassingen voor de pc en mobiele apparaten ontwikkelen. Zonder ingewikkelde code te hoeven gebruiken. Deze toepassingen kunnen eenvoudig aan onderliggende applicaties gekoppeld worden door middel van eigen webservices of de meegeleverde Enterprise Service Bus (ESB-)module van onze partner InfoSupport.